Американський кучерявий башкир (кінь)
Американський кучерявий башкир (American bashkir curlies) є незвичайною породою коней з безліччю дивовижних якостей. Його походження не зовсім ясно, і існує кілька теорій щодо його походження.
За однією з таких теорій цей кінь походить від російських башкирських коней, хоча при найближчому розгляді ця теорія не виглядає надто правдоподібною. Шен Томас, автор книги «Кучерявий кінь в Америці - міфи і таємниці», листуючись і консультуючись з російськими вченими, Міністерством сільського господарства СРСР, Московським зоопарком та іншими експертами, з`ясував, що у російських башкирських коней немає ліній з кучерявою. Проте, експерти підтвердили, що локайський кінь, знайдений у Таджикистані, має характерну кучеряву шерсть. Чи може локаєць бути прототипом американського башкира?
Насправді це практично неможливо, оскільки не збереглося жодного запису про цих коней у бортових журналах суден, що переправляли російських емігрантів на західне узбережжя Америки. Крім того, коні використовувалися в обмежених межах у російському сільському господарстві наприкінці 1700 років – на початку 1800 рр. Табунне розведення було не надто успішним, і більшість поселенців були змушені тримати обмежену кількість коней. У 1817 року у російських емігрантів налічувалося лише 60 коней. Товари переправлялися в Охотськ, головний російський порт, який торгував з Аляскою, за допомогою суден, а не коней. У той час подорож через Сибір до порту була дуже небезпечною, і майже половина коней щороку гинула, намагаючись подолати цей шлях. У цьому регіоні використали якутських коней, названих на честь місцевого населення. Тому ймовірно, що будь-який кінь, що потрапив з емігрантами в Америку, був якутським, а не башкирським або локайським, які походять з регіону, набагато південніше і західніше від Якутії.
Інша теорія про походження американських башкирів стверджує, що предки цих коней могли перейти по крижаному перешийку в Америку ще за часів льодовикового періоду. Однак не існує жодних фактів, що підтверджують наявність коней на американському континенті з останнього льодовикового періоду аж до нашестя іспанських конквістадорів.
Існує ряд інших теорій про походження американських башкирів, але при найближчому розгляді вони легко спростовуються або взагалі не підтверджуються жодними фактами. Було проведено дослідження ДНК двохсот американських башкирів з метою визначення, чи належить цей кінь окремій породі. З`ясувалося, що це не так, і на розвиток цієї породи вплинули ряд інших порід, наприклад, американський квартер та морга.
На щастя, сучасна історія розвитку цієї породи нам відома. Вона починається з 1898 року, коли молодий Пітер Демел і його батько їхали верхи гористій місцевості поблизу Остіна, Центральна Невада. Батько і син помітили там трьох дивних коней із крутими завитками вовни по всьому тілу. Вони зацікавилися цими кіньми, особливо їх хвилювало питання, звідки вони взялися, відповідь на яку не дано досі. В 1936 видалася дуже сувора зима і до весни вижили тільки кучеряві мустанги. В 1942 знову видалася вкрай холодна зима, і тоді Демели всерйоз вирішили зайнятися розведенням кучерявих коней. Засновником став дворічний кучерявий жеребець темно-рудої масті. Його назвали Куппер (Copper).
З тих самих пір на ранчо Демела розлучалися тільки кучеряві коні, і син Пітера, Бенні Демел, продовжує займатися їх розведенням на своєму ранчо і досі. Багатьох американських башкирів в Америці можна простежити по родоводу до табуна Демела.
Порода була офіційно зареєстрована у 1971 році і сьогодні вона дуже популярна. Це надзвичайно завзяті та витривалі коні, здатні виживати в найнесприятливіших кліматичних умовах.
Коней, вибраних з диких табунів, досить легко об`їздити і привчити, а ті, що виростають поруч із людьми, мають надзвичайно доброзичливий та поступливий характер. Вони чудово підходять для сільськогосподарських робіт та для спорту, показуючи чудові результати на змаганнях у стилі вестерн та класичних англійських дисциплінах, у конкурі, виїздці, іпотерапії та на кінних шоу. Американські кучеряві коні відмінно підходять для новачків.
Однією з дивовижних рис цієї породи є те, що ці коні здатні влітку повністю скидати шерсть на гриві (а іноді й на хвості) та відрощувати нову до зими. До того ж, вони скидають влітку шерсть на всьому тілі, яка знову відростає до зими. Зимова шерсть за рівнем кучерявості коливається від легких хвиль до крутих кучериків. Чим сильніший холод, тим довше відросте шерсть (від 2,5 до 10 см).
У деяких чистокровних американських башкирів завитків немає взагалі і їх називають гладкошерстими башкирами. У цих коней подвійні гриви, їх не розчісують (щоб не зіпсувати кучерявість), а підстригають. За хвостами башкирів доглядають так само, як за хвостами звичайних коней. Годувати зерном цих коней не рекомендується.
Американські кучеряві коні дуже розумні. Наприклад, заплутавшись у колючій огорожі, вони не намагатимуться вирватися, а стоятимуть і чекатимуть, коли їх звільнять. Навчаються ці коні також досить швидко. Жеребці легко уживаються разом із кобилами та лошатами.
Цікаво, що люди, у яких спостерігається алергія на кінську шерсть, не відчувають нападів алергії у присутності кучерявих башкирів. Ген кучерявості досить домінантний, тому нащадки американських башкирських коней, схрещені з гладкошерстими кіньми, дають кучеряве потомство.
Висота американського кучерявого башкира від 147,5 до 150 см. Масть будь-яка, але найчастіше зустрічається темно-руда. Будова тіла: досить важка голова, часто з очима східного типу і дуже широким лобом, досить коротка і мускулиста шия, тулуб хороших пропорцій, мускулисте. Загалом цьому гарні коні з активними рухами.
